La conception et la fabrication se sont passées des ordinateurs jusqu’aux années 80-90. D’importantes réalisations ont néanmoins eu lieu (Tour Eiffel, Viaduc de Garabit, Concorde, Fusée lunaire, …). L’arrivée de l’ordinateur a toutefois facilité le travail et fait gagné beaucoup de temps. Il a aussi permis de faire des économies en remplaçant des essais réels par des essais virtuels. Voir le cours sur l'histoire de la CFAO.

Cet article à pour but de te faire découvrir le logiciel de CAO 3D utilisé au collège. Il est apparu plusieurs années après le logiciel commercial SolidWorks mais il est en passe de fournir les mêmes fonctionnalités pour les usages les plus courants, FreeCAD, grâce à son appartenance au domaine libre, le remplace au collège et au lycée. Il permet les mêmes réalisation et il peut être téléchargé et utilisé librement à la maison par les élèves intéressés.

FreeCAD est basé sur l'utilisation d'ateliers spécialisés. Chaque atelier permettant de réaliser une tache. Les plus courantes sont :

• Dessiner des pièces en 2 et 3 dimensions [Sketcher, Part et PartDesign]
• Réaliser les plans de pièces 3D pour les imprimer [TechDraw]
• Assembler des pièces entre elles pour obtenir un objet plus complexe ou simuler un montage [Assembly2]
• Définir les façonnages à réaliser pour une pièce afin d'obtenir son fichier d'usinage [Path]

• FreeCAD est disponible au téléchargement ici. La version à installer est la 0.18 au minimum.
• L'aide officielle en français est accessible ici.
• Il existe de nombreux tutoriels sur YouTube ou sur le site officiel

Pour réaliser des objets complexes (plusieurs pièces) le module supplémentaire "A2plus" est nécessaire

• Lancer FreeCad, cliquer sur « Outils – Addon manager » et patienter durant l’installation de la liste
• Sélectionner le module « A2plus » et cliquer sur « Install »
• Quitter FreeCad et relancer le.

La configuration minimale consiste à définir les commandes possibles à la souris.

• Lancer FreeCad, cliquer sur « Édition - Préférence »
• Sélectionner « Affichage – Vue 3D – Navigation 3D - Blender »
• Cliquer sur « OK », quitter FreeCad et le relancer

Cette aide numérique a été rédigée à l'intention des élèves, pour le collège et la maison, et elle est aussi disponible sur papier, en version “utilisation rapide”, dans les dossiers jaunes placés à coté des ordinateurs.

• Manuel FreeCAD (aide dans les dossiers jaunes) pour les différentes commandes utiles
• Tutoriel “Maillot de basket USB” pour un exemple complet.
• Circuit électronique USB (pièce FreeCAD)
• Plan du demi-boîtier